Gustav Henriksson – mittbacken som fostrades i IF Elfsborg

Gustav Henriksson är en svensk mittback, född 1998 i Tanum, som gjorde sig ett namn i IF Elfsborg och sedan 2025 spelar för polska Cracovia. Den här artikeln utgår från en intervju inför den allsvenska återstarten sommaren 2022 – då han precis var tillbaka efter en lång skadeperiod – men sätter samtidigt in hela hans karriär i ett sammanhang: uppväxten i Grebbestad, genombrottet i Borås, utlandsåret i Österrike, Europaspelet med Elfsborg och den senaste flytten till Ekstraklasa i Polen.

Vem är Gustav Henriksson?

Gustav Niklas Henriksson är en 1,90 meter lång, högerfotad mittback som är känd för sitt lugn i uppspelsfasen och sin styrka i luftrummet. Han föddes den 3 februari 1998 i Tanum i norra Bohuslän och kallas ofta ”Gurra” av lagkamrater och supportrar. En mittback – även kallad centerback – är en försvarsspelare som normalt agerar centralt framför målvakten med huvuduppgiften att stoppa motståndarnas anfall, vinna närkamper och nickdueller samt inleda laget egna anfall med passningar bakifrån.

Henriksson har aldrig varit en spelare som sökt rampljuset, utan snarare den typ av stabil försvarare som tränare uppskattar för att han gör sitt jobb matchrutinmässigt och sällan hamnar i sämre form. Det var också den rollen han hade när han 2022 intervjuades inför återkomsten till Allsvenskan.

Uppväxten och vägen till IF Elfsborg

Gustav Henrikssons fotbollsresa började i moderklubben Grebbestads IF, en klubb från den lilla orten Grebbestad på bohuslänska västkusten. Där spelade han i ungdoms- och seniorlagen innan han sommaren 2014, vid 16 års ålder, värvades till IF Elfsborgs akademi i Borås. Flytten innebar att den då unge försvararen lämnade hemtrakterna för att satsa på en elitkarriär i en av Sveriges mest meriterade klubbar.

IF Elfsborg har länge haft rykte om sig att vara en av landets bästa talangmiljöer, och Henriksson är ett av flera exempel på spelare som tagit steget från ungdomsleden till A-laget och vidare ut i Europa. Samma väg har bland andra vänsterbacken följt – läs mer om hur Elfsborgs talangfabrik format proffs som Rami Kaib. För Henrikssons del tog utvecklingen några år, och först i augusti 2018 lyftes han upp i Elfsborgs A-trupp på allvar.

Genombrottet i Elfsborg 2018–2021

Gustav Henriksson gjorde sin allsvenska debut den 26 september 2018, i en 1–0-seger borta mot Hammarby IF. Därefter arbetade han sig successivt in i laget och etablerade sig som ett försvarsalternativ under de följande säsongerna. Enligt offentlig statistik spelade han 29 allsvenska matcher och gjorde två mål under sin första sejour i klubben mellan 2018 och början av 2021.

Genombrottet var inte explosivt utan stegvist, vilket är vanligt för unga mittbackar – positionen kräver erfarenhet, läsförmåga och fysisk mognad, egenskaper som ofta kommer först i 20-årsåldern. Under den dåvarande tränaren, först Janne Mian och senare Jimmy Thelin, byggdes Elfsborg om till ett ungt, bollskickligt lag där Henriksson passade in i spelsättet med uppspel bakifrån.

Utlandsäventyret i Wolfsberger AC

Den 1 februari 2021 tog Gustav Henriksson steget utomlands när han skrev på för den österrikiska Bundesliga-klubben Wolfsberger AC. Övergången rapporterades ligga på en övergångssumma i miljonklassen (uppgifter pekar på cirka en halv miljon euro). I Österrike fick han prova på en ny liga och en annan fotbollskultur, och han noterades för ungefär tolv ligamatcher och ett mål. Hans första Bundesliga-mål var en nick i en 2–1-seger mot Admira Wacker Mödling.

Utlandssejouren blev dock relativt kortvarig. Spel­tiden räckte inte riktigt till på det sätt han hoppats, och efter knappt ett år stod det klart att han skulle återvända hem till den klubb som fostrat honom.

Comeback i Borås – och skadan 2022

Den 7 januari 2022 presenterade IF Elfsborg att Gustav Henriksson var tillbaka, den här gången på ett långt kontrakt som sträckte sig över fyra år, till och med säsongen 2025. Comebacken blev dock inte problemfri. Under våren 2022 drabbades han av en längre skadeperiod som höll honom borta från spel i flera månader.

Det var mot den bakgrunden han intervjuades i slutet av juni 2022, strax innan Allsvenskan återstartade efter sommaruppehållet. Henriksson beskrev då att han äntligen kände sig matchredo igen efter att ha fått några veckors träning i kroppen och spelat 90 minuter i en träningsmatch mot Helsingborg som Elfsborg vann. Han lyfte fram laganda, de gemensamma veckorna efter ledigheten och ett träningsläger i Varberg, och sade att han såg mycket fram emot att åter spela framför publiken: ”Det är det som är halva grejen med fotboll.”

Henriksson var samtidigt tydlig med respekten för motståndet: ”Varberg är ett tufft och hårt jobbande lag, och det är aldrig några lätta matcher mot Varberg.” Hela den ursprungliga intervjun publicerades på Elfsborgs officiella webbplats.

Hur gick själva återstarten mot Varbergs BoIS?

Matchen spelades måndagen den 27 juni 2022 på Borås Arena med avspark klockan 19.00 inför 6 721 åskådare. Den var samtidigt Elfsborgs symboliska födelsedagsmatch eftersom klubben grundades den 26 juni 1904. Trots att Varberg tog ledningen genom en straff av Robin Simović i den 32:a minuten vände Elfsborg matchen till en 4–1-seger. Alexander Bernhardsson kvitterade i tilläggstiden av första halvlek, och därefter punkterade Simon Olsson (77:e), Rasmus Alm (82:a) och lagkaptenen Johan Larsson (90+6) matchen. Läs mer om vad lagkaptenen Johan Larsson betydde för laget den perioden.

Europaspel, silver och de bästa åren i Elfsborg

Sommaren 2022 väntade även Europaspel för Elfsborg, med kval till Europa Conference League. Du kan läsa mer om kvalet till Europa Conference League 2022, där Molde till slut blev för svåra. De riktigt stora framgångarna kom dock några år senare. Under 2024 spelade Gustav Henriksson en central roll när IF Elfsborg tog SM-silver i Allsvenskan och därmed kvalificerade sig för gruppspelet – ligafasen – i UEFA:s Europa League säsongen 2024/25.

Europaspelet gav Henriksson chansen att möta några av kontinentens större klubbar. Ett av hans mest minnesvärda ögonblick kom i den sista hemmamatchen i Europa League i januari 2025, då han nickade in matchens enda mål i en 1–0-seger mot franska OGC Nice. Under sin andra sejour i klubben (2022–2025) noterades han för 31 allsvenska ligamatcher och ett mål; räknar man alla tävlingsmatcher över båda sejourerna uppger Elfsborg att han spelade 82 matcher för föreningen.

Flytten till Cracovia 2025

Den 7 februari 2025 stod det klart att Gustav Henriksson lämnade IF Elfsborg för den polska klubben Cracovia, som spelar i den högsta serien Ekstraklasa. Övergången skedde på ett kontrakt som enligt uppgift löper över två och ett halvt år, till sommaren 2027, och han bär tröjnummer 4 i klubben. Elfsborgs klubbchef Stefan Andreasson beskrev honom i avskedet som ”en riktig Elfsborgare”, och Henriksson själv sade att åren i Borås var ”fantastiskt fina” och att han en dag drömmer om att återvända.

I Polen har Henriksson fortsatt som ordinarie mittback. Under debutsäsongen 2025/26 i Ekstraklasa har han enligt statistiksajter spelat drygt 20 ligamatcher med mål och assist noterade, även om de exakta siffrorna varierar mellan källor och säsongen fortfarande pågår. Hans marknadsvärde har legat i häradet kring en knapp miljon euro.

Spelstil och position

Gustav Henrikssons styrkor ligger i det defensiva grundarbetet snarare än i spektakulära detaljer. Som 1,90 meter lång mittback är han en tillgång på fasta situationer i båda straffområdena och vinner många nickdueller. Han är högerfotad och spelar oftast på den högra mittbackssidan i en backlinje med två eller tre innerbackar.

• Nickspel: Längden och tajmingen gör honom farlig på hörnor och frisparkar, vilket flera av hans mål visar.
• Uppspel: Han är trygg med boll och bidrar till lagets uppspel bakifrån snarare än att enbart rensa undan.
• Positionsspel: Hans största styrka är läsförmågan – att läsa anfall och vara rätt placerad – vilket gör att han sällan behöver desperata räddningar.
• Ledaregenskaper: Beskrivs som en lugn, pålitlig lagspelare med god karaktär, egenskaper som tränare ofta värdesätter i en innerback.

Landslagsmeriter

Gustav Henriksson har representerat Sverige på ungdomsnivå men har hittills inte spelat för A-landslaget. Han gjorde ett par landskamper för Sveriges U17-landslag 2014 och togs senare ut i U21-landslaget, där han noterades för fyra matcher och ett mål omkring 2020. Konkurrensen om mittbacksplatserna i det svenska A-landslaget har under hans karriär varit hård, med flera etablerade namn i Europas toppligor.

Vanliga missförstånd om Gustav Henriksson

Eftersom det finns flera personer med namnet Gustav Henriksson, och eftersom informationen online ofta är inaktuell, är det lätt att dra fel slutsatser. Här är de vanligaste misstagen:

• Att han fortfarande spelar i Elfsborg. Henriksson lämnade klubben i februari 2025 och spelar sedan dess i Cracovia. Äldre artiklar – som den ursprungliga intervjun från 2022 – kan ge intrycket att han är kvar i Borås.
• Att han är anfallare eller mittfältare. Trots att han gör mål på fasta situationer är han mittback, inte offensiv spelare. Målen kommer främst på nickar efter hörnor och frisparkar.
• Att han har spelat i A-landslaget. Han har enbart ungdomslandskamper (U17 och U21), inte seniorlandskamper för Sverige.
• Att statistiksiffrorna är exakta. Olika sajter räknar ligamatcher, cupmatcher och Europaspel på olika sätt, så antalet matcher varierar. Elfsborgs egen uppgift om 82 tävlingsmatcher gäller samtliga tävlingar, inte bara Allsvenskan.

Vanliga frågor (FAQ)

Vem är Gustav Henriksson?

Gustav Henriksson är en svensk mittback född den 3 februari 1998 i Tanum. Han fostrades i Grebbestads IF och IF Elfsborg, spelade en period i österrikiska Wolfsberger AC och flyttade 2025 till polska Cracovia.

Vilken position spelar Gustav Henriksson?

Han spelar som mittback, alltså central försvarsspelare. Han är 1,90 meter lång, högerfotad och särskilt stark i nickspelet på fasta situationer i båda straffområdena.

Vilka klubbar har Gustav Henriksson spelat i?

Moderklubben är Grebbestads IF. Därefter har han spelat två sejourer i IF Elfsborg (2018–2021 och 2022–2025), en period i Wolfsberger AC i Österrike (2021–2022) och sedan 2025 i Cracovia i Polen.

När lämnade Gustav Henriksson IF Elfsborg?

Han lämnade IF Elfsborg den 7 februari 2025 för en övergång till Cracovia. Dessförinnan hade han varit med och tagit SM-silver 2024 och spelat i Europa League med Elfsborg.

Hur gick den allsvenska återstarten mot Varbergs BoIS 2022?

IF Elfsborg vann hemmamatchen mot Varbergs BoIS med 4–1 på Borås Arena måndagen den 27 juni 2022, trots att Varberg tog ledningen tidigt genom en straff.