Tack för allt – Simon Olsson

IF Elfsborg är överens med nederländska SC Heerenveen i Eredivisie om en övergång för Simon Olsson. Vi önskar med glädje Simon ett stort lycka till i framtiden, och tackar för många fina år i den gulsvarta tröjan.

– Det kändes som att det var rätt tidpunkt, och det känns bra att gå nu, säger Simon Olsson.

Simon, som fyller 25 i september, flyttade till Borås från Linköping som 16-åring år 2014 och gick från AFK Linköping i division 3 in i IF Elfsborgs ungdomsled. Ungdomstiden i föreningen blev framgångsrik. Samma år som Simon anslöt tog laget hem både SM-guldet för U17 samt ligacupguld. På meritlistan från tiden finns även Youth League-spel mot bland annat Real Madrid efter att laget tagit sig igenom två kvalomgångar och stod i sista utslagsrundan innan sextondelsfinal. Under ungdomstiden samlade Simon dessutom erfarenheter från landslagsspel i både Sveriges U17 och U19-landslag.

Hösten 2016 säkrade Simon sitt fasta a-lagkontrakt tillsammans med Ibrahim Dresevic och Rami Kaib efter en lärlingsperiod under årets första halva. Debuten skedde på Borås Arena i en allsvensk match mot Falkenbergs FF den 18 september 2016 då Simon fick chansen från start, då med nummer 31 på ryggen. Det blev inte mer än 4 matcher innan han istället gick över till nummer 18. Han fick sitt genombrott säsongen därefter när han spelade 25 allsvenska matcher från start, samt gjorde 1 mål och 1 assist. Simon minns tillbaka, och får fundera lite på frågan om särskilt minnesvärda stunder.

– Det finns många fina minnen. Falkenberg hemma, Malmö borta var också en cool match där jag hoppade in direkt i hetluften borta mot dem. Många fina människor man har träffat också, säger han.

Inför säsongen 2021 förlängde Simon sitt kontrakt med IF Elfsborg och tog då över tröja nummer 10. Sedan han tog sin plats i a-lagstruppen har Simon varit en minst sagt given del i lagbygget, och har bidragit med starka prestationer och Elfsborgsanda inte minst på plan men även utanför plan. Tiden i a-laget har även inneburit två Europa Conference League-kval för Simons del, säsongen 21/22 och 22/23.

– Det har alltid varit kul att ta på sig Elfsborgströjan och spela framför fansen, det har varit en glädje varje gång. Jag har njutit varenda match. Det är svårt att förklara hur mycket Elfsborg har betytt för mig, så mycket som jag har utvecklats. Det har varit den bästa tiden i mitt liv. Jag vet inte ens hur jag ska tacka Elfsborg om jag ska vara ärlig, säger Simon.

I a-lagssammanhang i Elfsborgströjan har han totalt gjort 162 matcher, 13 mål och 16 assist sedan han gjorde a-lagsdebut, och under årets allsvenska säsong har Simon stått för 14 starter, 4 mål och 2 assist.

Det är inte första gången en Elfsborgsspelare tar samma steg som nu väntar Simon. Genom åren har även Lasse Nilsson, Arber Zeneli, Ibrahim Dresevic och senast Rami Kaib gått från IF Elfsborg till Heerenveen. Och efter 6 år i IF Elfsborgs a-lag och totalt 8 år i föreningen tar nu Simon steget ut i Europa. SC Heerenveen håller till i Eredivisie, den högsta divisionen i Nederländerna och en av Europas bästa ligor. Under föregående säsong slutade laget på en åttonde plats av totalt 18 lag, och nu på fredag 5 augusti spelar Heereveen sin första seriematch för denna säsong mot Sparta Rotterdam. I Heerenveen kommer Simon bland annat även ställas mot tidigare Elfsborgsspelaren Jesper Karlsson och hans AZ Alkmaar.

– Det är ett perfekt steg för mig, det kunde inte bli bättre. Det är den fotboll som jag vill spela, sen är det också en bekvämlighet att Rami och fler svenskar är här så det känns riktigt bra, säger Simon själv om flytten.

Med flytten återförenas Simon med just ovan nämnda Rami Kaib. Simon och Rami spelade tillsammans i Elfsborgströjan hela vägen från ungdomstiden fram till att de skildes åt när Rami lämnade IF Elfsborg för Heerenveen i januari 2021. Och nu kommer de goda vännerna alltså än en gång spela tillsammans – men har redan hunnit träffas efter att Simon anlände till Heerenveen i dagarna.

– Jag var hur glad som helst att se honom igen, han välkomnade mig med öppna armar så det var underbart. Det blir en bekvämlighet att komma hit och veta att han är här, och just nu bor vi tillsammans också. Det är skönt – vi är tillbaka igen jag och Rami, säger Simon.

Simon pratar genomgående med värme om Elfsborgsfamiljen, och skickar med en sista hälsning för den här gången till alla Elfsborgare – likväl numera föredetta lagkamrater som ledare, personal och supportrar.

– Jag vill bara hälsa ett stort tack för allt, och jag hoppas vi ses snart igen. När det väl sker så hoppas jag att jag är välkommen tillbaka. Det finns nästan inget annat alternativ, det är där jag utvecklats mest och har gjort mig till den jag är. Elfsborg är jag. Jag önskar jag kunde ge alla en stor kram, men det får jag göra en annan gång. Elfsborg har betytt allt för mig, så stort tack igen, avslutar han.

Klubbchef Stefan Andreasson

– Ännu en gång kan vi lyckönska en av våra egna spelare som gjort hela resan från ungdomssektion till vårt A-lag. Under sin tid i A-laget har Simon skämt bort oss på planen med en helt unik spelstil som vi kanske aldrig tidigare sett och han har under flera år absolut varit en av de bästa mittfältarna i Allsvenskan. Det har givetvis funnits flera intresserade klubbar tidigare men det har alltid slutat med att vi tillsammans tackat nej och i stället kommit överens om kontraktsförlängningar.

– Simon har varit en person som vi alla tagit in i våra Elfsborgshjärtan, alltid positiv, bidragit med energi och glädje runt föreningen, varit lojal och förtjänar verkligen den här chansen. Nu ska det bli väldigt intressant att se om han kan snurra med spelarna i Eredivisie också.

– SC Heerenveen är en klubb som vi har en bra relation till sedan tidigare efter flera tidigare transfers, Lasse Nilsson, Zeneli, Dresevic, Rami Kaib, och när de väl visade intresse så har affären blivit precis på det sätt vi önskar.

Manager Jimmy Thelin

– Simon är en spelare som har växt som person och spelare. Han har satt lagkamrater i mycket bra lägen både genom möjliga och så gott som omöjliga passningar. Hans blick för öppnade passningar och hans förmåga att spela under kontroll vid press är på en nivå jag tidigare inte upplevt som tränare.

– Simon har gjort stort avtryck i IF Elfsborg både som person och spelare och det ska bli kul att följa hans framtid och vi önskar honom framgång.

Se bildspelet nedan från Simons tid hos IF Elfsborg